1) «Esta tarde vi o João nos Correios. Fui lá afim de levantar uma encomenda.»
2) «A fim de analisarmos melhor o argumento acima desenvolvido, sigamos o seguinte raciocínio.»
Qual das frases é a correcta?
Se esta é uma daquelas dúvidas que volta e meia te vem bater à porta, nada temas! Na Escrivaninha sabemos bem o quão fácil é que nos deixemos levar por pequenas confusões destas e, por isso, procurámos arranjar uma solução que fique gravada na tua cabeça para nunca mais de lá sair. E é mais fácil do que imaginas!
A frase correcta é a frase 2). Mas é também em contextos como o dessa frase que o erro mais ocorre, já que a locução a fim de é utilizada com mais frequência na escrita do que na oralidade e, na verdade, dificilmente optaríamos por utilizá-la no contexto diário representado pela frase 1).
Ora bem: na frase 2) a fim de é uma locução prepositiva (regida pela preposição de) com valor final, isto é, que é sinónima de «com o fim de», «com o propósito de», «com o intuito de». Aqui, a palavra fim é, portanto, sinónimo de «objetivo», «desígnio» ou até de «intenção». Assim, e como em casos deste género:
Ex.: «Não estou nada a fim de ir à praia este fim de semana»
«A fim de analisarmos melhor o argumento acima desenvolvido…» é apenas outra forma — talvez mais cuidada — de dizer «para/para que analisemos melhor o argumento acima desenvolvido…».
Resta, então, saber o que significa «afim» como uma só palavra, não é verdade?
Meus caros, a palavra «afim» só pode ser um adjectivo ou um substantivo. Como adjectivo, é utilizado para referir algo que é «idêntico», «semelhante», «que tem parecenças com», «que tem afinidade com alguma coisa».
Ex.: «Gosto muito de ir a concertos, espetáculos e coisas afins».
Como substantivo, é uma palavra utilizada para fazer referência «àqueles que têm algum grau de parentesco apenas por afinidade», «àqueles que são amigos», ou até «aos que são partidários».
Ex.: «O José é tão meu afim, que não o trocaria por nenhum outro amigo».
Conclusão:
A fim de — locução prepositiva (palavras isoladas que funcionam em solidariedade), utiliza a preposição de, tem um valor final.
Afim — adjetivo ou substantivo (uma só palavra) derivado de afinidade e que significa «que tem parecenças com» algo.
Decoremos, a fim de que não nos confundamos mais com isto, nem com outras coisas afins! :)
Escrivaninha